PHM call against the Israeli offensive

People’s Health Movement calls for Immediate Cessation of Israeli Offensive in Palestine and Lebanon and for UN Intervention

Ramalla (Palestine), 17th July, 2006: The Israeli offensive in Lebanon and Palestine is collective retribution against civilians in breach of the Fourth Geneva Convention and carries a high risk of all out war.

The People’s Health Movement (PHM) calls for an immediate withdrawal of Israel from Gaza, immediate cessation of the attacks on Palestine and Lebanon, immediate lifting of the blockade of Gaza and for the establishment of a strong UN Peacekeeping Mission in the Middle East.

The PHM is an international network of grass roots health organisations in over 90 countries including Asia, Latin America, Africa, Europe, United States and the Middle East. In PHM’s view social, economic and political factors, including conflict and war, undermine the health of the world’s people, especially the poor, the majority of whom live in developing countries. The deaths, injuries and loss of livelihood in both Israel and Palestine are tragic but the burden has been carried disproportionately by the Palestinians. In the first 48 hours after the incident of the 5th July, 35 Palestinians including children were killed by Israeli forces and 150 injured. In Lebanon, five straight days of Israeli attacks have killed 181 people, including children, and injured over 500. Another 350,000 displaced people, most of them women and children, are seeking refuge in schools and other public places. Food, water and medications are in short supply. For a small country like Lebanon (area:10,452 m2, population: 3,500,000), its infrastructure like airport, harbours, bridges, roads, border check points, power stations, fuel tanks etc, is almost completely destroyed. PHM calls upon humanitarian organisations to step up aid efforts to respond to the humanitarian crises. The civilian population of Gaza has taken the full force of the Israeli attacks with indiscriminate shelling and bombing; disruption of power, water supply and sanitation; destruction of houses and bulldozing of farms; and low level supersonic ‘buzzing’ of civilian populations. The civilian population of Lebanon has more recently been targeted through the destruction of transport and communications infrastructure and arbitrary bombing. PHM is concerned for the immediate suffering and loss of life and calls for wider affirmation that human life is precious of whatever nationality or religion and that the lives of Palestinians are not to be somehow discounted against the lives of Israelis. The targeting of civilians and deliberate creation of terror is terrorism. PHM is also deeply concerned about the increased risk of all out warfare in the region and perhaps beyond. It seems that the border incidents, involving the capture of Israeli soldiers, are serving as mere pretexts for a major onslaught by Israel on the aspirations and the morale of the Palestinian people and for the establishment of a greater Israel. On behalf of the millions of ordinary civilians in the region who would suffer and die in the case of war PHM calls for an immediate cessation of the Israeli offensive, withdrawal from Gaza and lifting of the blockade and for immediate UN intervention in the conflict. The health situation in the Gaza Strip has been seriously undermined as a result of external funding cuts to the Palestinian Authority (PA), together with Israel’s refusal to transfer tax monies collected on behalf of the PA, and the freezing of PA accounts by commercial banks. The PA employs 57 percent of all health workers, and runs 45 percent of primary health care centres in the Gaza Strip. Its inability to maintain service provision is having devastating impacts on access to healthcare, and is placing an unsustainable burden on non-governmental health organisations to fill the gap in services. PHM calls on health activists in Israel and in the US and Britain (Israel’s principal allies) and everywhere to generate pressure on Israel to cease its offensive and to take part in meaningful talks directed to a just and lasting solution of the problems of the Middle East.

Dr. Jihad Mashal, Director General, Palestinian Medical Relief Society, Palestine Mobile: +970 (599) 55 77 55
Dr. Ghassan Issa, Arab Resource Collective: Ph: +96 11 742075

Dr Hani Serag, secretariat@phmovement.org

The People’s Health Movement for the new WHO DG

A new Director General for the World Health Organisation – an opportunity for bold and inspirational leadership

published in The Lancet

1. Introduction
The sudden and sad death of Dr Lee Jong-wook, the former Director-General (DG) of the World Health Organisation (WHO), has already prompted several articles in this journal about WHO. But further discussion is needed over the next two months in the run up to the election of a new DG.

What will be the challenges facing WHO and its new DG? And how can individuals and institutions strengthen WHO’s capacity to respond effectively to the world’s health challenges? These are not idle questions, for all is not well at WHO. And for millions of people, the prospect of a basic level of health security remains a distant hope. Furthermore, as global and supra-national determinants of health become increasingly important, the performance of global public health institutions becomes ever more important.

In this article, the People’s Health Movement (PHM), a worldwide network of individuals and civil society organisations committed to the vision and principles of the 1978 Alma Ata Declaration, identifies three sets of global health challenges and the kind of response it would want from WHO. It also discusses the constraints and barriers faced by WHO itself, and suggests actions that must be taken by WHO and its new DG, as well as by governments and civil society.

2. Key global health challenges. Poverty and the global political economy

Poverty remains the world’s biggest health epidemic, underlying the HIV/AIDS crisis, the high mortality attributed to TB and malaria, and the 30,000 child deaths every day from preventable and treatable causes. It also results in governments being unable to foster socio-economic development and invest in effective health, welfare and education systems.

Frequent references are made to the World Bank calculation that a smaller number and proportion of people live in poverty on less than $1 / day. However, less is said about the methodology used to make this calculation, and its systematic under-estimation of the full extent of human impoverishment.

Furthermore, when a more appropriate $2 / day threshold of income poverty is used, even by the World Bank’s calculations, the number of people living in poverty increased between 1981 and 2001 to about 2.7 billion people.

This growth in poverty has been accompanied by a growth in wealth. While the number of people living in poverty in sub-Saharan Africa (SSA) increased from 289 million to 514 million between 1981 and 2001, world GDP increased by $18,691billion. Forty percent of the world’s poorest people account for 5% of global income, while the richest 10%, mostly in high-income countries, account for 54%.

Wealth generation is supposed to lead to ‘trickle down’ poverty alleviation, but in reality, it has disproportionately benefited a minority of the world’s population whilst impoverishing others. According to the World Commission on the Social Dimensions of Globalisation, the governance of the global economy is “prejudicial to the interests of most developing countries, especially the poor within them”. The deregulation of finance, the global property rights regime and a ‘winner takes all’ liberalization of trade are different aspects of a form of globalization that traps many countries and households in poverty. In spite of slowly increasing levels of development assistance and some debt cancellation, net resource flows from poor to rich countries still work against global health challenges.

Although some would argue that issues such as trade and global financial markets fall outside the remit of WHO, PHM believes that WHO must play a role in advocating for changes to the macro-economic and political determinants of ill health if we are to reduce child and maternal mortality, achieve universal access to antiretroviral treatment and allow all countries to pay their health care workforce an adequate living wage. While there are interventions that can be implemented by Ministries of Health to tackle the health worker crisis, it is as clear as daylight, that ultimate solutions for many countries will require changes to macro-economic policies in order to increase health sector spending.

WHO could advocate for global, regional and bilateral trade-agreements to be subject to comprehensive health and health systems impact assessments, and develop a well-resourced unit to carry out such work. As it becomes evident that the growth-led paradigm of poverty eradication is failing and untenable without an explicit redistribution strategy, WHO must demand further discussion on the establishment of new, stable and sustainable sources of global public financing for health such as the airline levy introduced by France, which is estimated to be capable of raising about 200 million euros a year for health. Others have suggested focussing attention on the development of an international system to reduce the tax evasion which results in an estimated $350 billion being lost from public accounts.

The launch of a Commission on the Social Determinants of Health in March 2005 offers the hope that WHO will play a more active role in assessing the health impact of the structures and rules of the global political economy. However, WHO’s new DG must push the Commission to go beyond assessment and recommend what WHO can do to engage with economic and social policy.

It will also be important for the new DG to make human rights a pillar of WHO’s work, by for example, giving visible and tangible support towards the work of the UN’s Special Rapporteur on the Right to Health. However, WHO will need to elaborate its human rights principles to stress the trans-national obligations and duties of rich country governments, international finance institutions, individuals and private corporations towards citizens of developing countries, and highlight the human rights transgressions that result from global rules and systems that cause or perpetuate poverty.

The development and restitution of national health care systems

The past few decades have seen many health care systems become weak to the point of collapse, disintegrated, more inequitable and increasingly commercialised. Under Dr. Lee, WHO began to reassert its commitment to the principles of the Alma Ata Declaration. It now needs to commit to health systems development policies that are consonant with the Alma Ata Declaration.

This should incorporate an evidence-based challenge to prevailing neoliberal reforms of the health sector, coupled with a coherent agenda to strengthen the capacity of Ministries of Health and public health care systems. The former would require WHO to assist countries to introduce reforms aimed at integrating fragmented pools of public and private health care finance, reversing commercialisation and shaping the private sector to meet social health objectives. The latter would require WHO to strengthen its own health systems departments and develop the public management expertise required to provide effective support to Ministries of Health.

In addition, WHO must help to bring order to the chaotic proliferation of global health initiatives (GHIs), many of which are characterised by selective, vertical health programmes within countries. Not only has this undermined WHO, it has also undermined Ministries of Health and coherent health systems planning by multiplying the number of donor-related conditionalities, increasing the transaction costs associated with having to liaise with multiple stakeholders and accentuating the fragmentation of health care systems. WHO could help facilitate the establishment of a cross-cutting health systems development strategy to which selective GHIs can commit.

Another practical step would be to resurrect the 2000 World Health Report initiative to measure and collate health care systems indicators country by country. Although there were serious conceptual and methodological weaknesses with WHR 2000, the underlying concept remains applicable and would enable better monitoring of progressive health care financing, equitable health care expenditure and determine whether governments are investing an adequate proportion of government revenue to health.

Protecting people from the hazard merchants

WHO’s role in responding to SARS, coordinating preparations for an avian flu epidemic and establishing a set of international health regulations to assist the control of disease outbreaks demonstrates its importance as a global public health agency. WHO’s role in helping to formulate evidence-based guidelines, norms and standards on various aspects of clinical and public health practice demonstrates another valuable function. The new DG must continue to strengthen these core functions of WHO.

What must also be stressed is the challenge of protecting people from non-biological hazards, including various forms of commercial activity. The International Code of Marketing of Breastmilk Substitutes and the Framework Convention on Tobacco Control represent partially positive outcomes of struggles between public health and powerful commercial, corporate actors.

The inter-connections between commercially-generated hazards, their merchants and ill-health involve both direct and indirect pathways. For example, although oil extraction can have direct negative health impacts on surrounding communities as a result of environmental pollution, it is also part of a global industry that has undermined the science of climate change and retarded action to the detriment of health. The automobile industry is an influential commercial sector that has successfully lobbied against sensible action to reduce the direct and indirect negative health impacts of current transport and travel patterns.

Pharmaceutical corporations are not often referred to as hazard merchants. However, the Agreement on Trade-Related Aspects of Intellectual Property Rights (TRIPS), which was conceptualised and brokered largely by Big Pharma working through the official delegations of the United States, Japan and European Union at the World Trade Organisation, has reduced the affordability and availability of many medicines and entrenched an intellectual property (IP) regime that is inefficient at encouraging pharmaceutical research and development, unconducive to safe and ethical practice and incapable of addressing the needs of poor patients. Regional and bilateral trade agreements are further expanding the cope for unsafe and unethical practice by reducing the capacity to regulate the marketing and sale of medicines.

Relations between governments, the corporate sector and citizens have become increasingly unequal over recent decades, accentuated by globalisation and the abridgement of national sovereignty and democratic accountability that accompanies it. The relative weakness of public health institutions is illustrated by the 2004 Global Strategy on Diet, Physical Activity and Health which was watered down because of opposition from the food and beverages industry (whose financial resources far exceed those of WHO and whose interests were strongly represented by US representatives at WHO). One of WHO’s challenges will be to help correct the current imbalance between the liberal, pro-market economic dimension of globalisation with a public safety and social dimension.

2. Barriers to a more effective WHO

One of WHO’s key priorities is an organisational development strategy for itself. Several challenges stand out. One is the need to strengthen WHO’s regional and country offices, particularly in Sub-Saharan Africa (SSA), a region that demands the best that WHO can offer. Under Lee, there was a shift of resources from Geneva to the periphery, but as this journal pointed out, many WHO regional and country offices lack the capacity to put greater resources to good use.

This is a particularly acute problem in weak countries and regions where there is a ‘spaghetti bowl’ of multiple actors from the UN, donor community, NGO sector and research community, competing with each other for scarce resources and the ear of the Ministry. Rather than providing a focal point for improved coordination and integrated leadership, WHO offices in Africa can appear as small-time players in the field.

To rectify this, WHO needs to define more clearly the strategic functions and activities that its regional and country offices can play, based on the local health policy landscape and then recruit (without eroding the skills base of local public and non-government organisations) and retain staff with the appropriate experience and competencies. At the same time, it should initiate public discussions of its regional and country plans as a mechanism to strengthen public support and public monitoring of its performance.

Another comment made by this journal is that too many of WHO’s programmes are inadequately appraised and allowed to perform sub-optimally. However, WHO does not stand alone in this criticism. In relative terms, many of WHO’s outputs and impacts have been cost-effective and impressive. However, the Lancet hits the nail on the head by calling for WHO “to act systematically as an accountability instrument for the work of other institutions” including the World Bank, the Global Fund to fight AIDS, TB and Malaria and the US president’s Emergency Plan for AIDS Relief.

Perhaps WHO can raise the bar for improving the transparency and independent monitoring of key international agencies involved in promoting health by funding and encouraging academic and non-government organisations to act as ‘critical friends’, capable of simultaneously monitoring and supporting the performance of WHO in a transparent manner.

WHO must also address the various documented examples of internal management and administrative weaknesses such as the lack of coordination between its different departments and programmes; the over-abundance of doctors relative to nurses, social scientists, economists, lawyers and political scientists; the tolerance of non-performing senior executives; arcane bureaucratic procedures; and poor personnel management practices that have resulted in considerable staff demoralisation.

An equally challenging set of barriers relate to WHO’s operating environment. One is its funding arrangements. WHO’s core funding has remained static for many years and is currently inadequate, amounting to a tiny fraction of the health spending of high-income member states. Furthermore, over two thirds of WHO expenditure arises from conditional, extra-budgetary funds that are earmarked for specific projects by contributing countries and other donors. Thus governments and other donors sustain a funding system that makes it difficult for WHO to plan and fund a coherent programme of work, whilst forcing WHO departments and divisions to compete with each other (and other organizations) and be susceptible to fragmented, donor-driven agendas.

As government contributions stagnate, WHO has been forced to be increasingly reliant upon private sources of financing and ‘public-private partnerships’. This however has resulted in a subtle erosion of public accountability and public health principles to accommodate the interests and orientation of new donors. For example, one outcome has been a further over-emphasis on the development of new medical technologies relative to strengthening the capacity to deliver existing technologies and the more integrated socio-developmental approach of the Primary Health Care philosophy.

Budgetary control is one mechanism by which some actors constrain the performance of WHO. But there is also direct political pressure on WHO. For example, some member country delegations have warned WHO to steer clear of “macroeconomics” and “trade issues” and avoid reference to terminology such as “the right to health”. As a result, WHO has taken a weak position on important economic issues. Its guide to the health implications of multilateral trade agreements was watered down following pressure from some governments and the World Trade Organization. And as reported in this journal, the US forced WHO to sanction and recall a WHO professional from Thailand for drawing attention to a negative aspect of the Free Trade Agreement between the USA and Thailand.3

Another barrier is the multitude of GHIs and agencies with various funding and governance arrangements, contributing to a chaotic operating environment for WHO. The time has come for a significant rationalisation of the global health landscape. At the very least, developing country member states should lobby to capacitate WHO with the mandate and resources to play a stewardship role in coordinating the work of official donor agencies and GHIs.

Finally, no discussion about the future of WHO would be credible without a comment on the current state of global governance and the United Nations in general. According to the World Commission on the Social Dimensions of Globalisation, there are “serious problems with the current structure and processes of global governance”. The propensity of some nation states to flout international law and undermine the UN makes the task of any new DG for WHO harder. But it also makes the election of a new DG vital because of the potential for WHO to act as a conduit towards a more effective and just system of global governance. The global health community, with its knowledge and understanding of the borderless nature of health threats, can play a vanguard role.

3. The right Director General for the right manifesto


WHO already has a positive manifesto, embodied in its constitution and the Alma Ata Declaration – one that reflects fairness, global solidarity, effective health care for all, public accountability and a strong socio-developmental orientation. In recent decades this manifesto has been subverted.

The aspiration of ‘health for all’ has been replaced by a tacit acceptance of growing health inequalities and the timid aspiration to provide a minimum package for the poor. Strong global health leadership capable of acting as a ‘health conscience’ for the world has been replaced by a fragmented landscape of selective global health initiatives designed to mitigate the underlying determinants of health rather than to challenge them head on. The social dimensions of health systems that stand out in the Alma Ata Declaration and District Health Systems model have weakened in the face of a narrow, neoliberal conceptualisation of cost-effectiveness and an uncritical faith in market-based incentives.

In order to adopt a bolder, broader and more progressive public health agenda, WHO will need charismatic, wise and courageous leadership. The hundreds of millions of people with the least access to health care deserve a DG capable of providing decisive intellectual leadership and withstanding political pressure aimed at constraining the ability of WHO to implement its positive manifesto.

A shortlist of thirteen candidates has just been announced with little or no public discussion amongst the health community. To encourage a more transparent and democratic process for the final selection of the DG, PHM has asked all candidates to respond to a set of questions (Box 1) which it will then publish for all to see. PHM will also be compiling profiles of the candidates to facilitate a more public examination of the strengths and weaknesses of each candidate.

However, the final selection of the DG will be the result of opaque, behind-the scenes power-brokerage involving 34 members of the Executive Board. Behind completely closed doors, they will interview and then select from amongst a shortlist of candidates. Structured criteria to assess the relative strengths and weaknesses of the candidates and how each individual scored against them, will not be made public. The untransparent process is entirely unacceptable.

After the election, PHM will lobby to reform this process for future DG appointments. There are also other actions that civil society organisations could undertake to make WHO an organization of the people as well as of governments. Civil society organisations could develop a joint initiative to monitor the discussions, debates and decisions taken at WHO Executive Board meetings. A stronger civil society presence at the meetings, coupled with a facility to report on proceedings, would improve transparency and the scrutiny of policy development as well as create a counterweight to the propensity of certain member states and other actors to bully WHO. The civil society initiative established under Brundtland could be revived to allow a wider range of voices to be heard and heeded, particularly those of marginalized and impoverished communities.

Civil society could and should also prevail upon governments and donors to improve the quantity and quality of funding to WHO. The formula for determining the level of contributions should be reviewed and a report card generated to rank countries according to the amount of funding as well as the proportion of funding that is un-tied. Civil society should also demand that the amount, nature and conditionalities of any private sources of financing be fully disclosed to the public.

The forthcoming election of a new DG marks a crucial opportunity for WHO and a critical juncture for an examination of global health governance more broadly. The PHM hopes that the new DG will position WHO as an organisation capable of catalysing a radical and progressive public health agenda fundamental to improving the health of the world’s poor.

Box 1: Inquiries from the People’s Health Movement to the candidates for the position of WHO’s Director General.

  1. What will be your top priorities for WHO over the next five years?
  2. Will the development of a global strategy to strength Primary Health Care be a priority for you? If so what will you propose to strengthen CPHC?
  3. Where do you stand on the need to repair the damage to public health care systems caused by the inefficiencies and inequities brought about by the privatisation of such systems?
  4. There has been a rapid proliferation of Global Health Initiatives and disease-specific initiatives. How will you seek WHO oversight and control of this situation?
  5. How will you ensure that WHO’s plays a more assertive role in protecting public health interests in the face of trade agreements (e.g. TRIPS) that would appear to be harmful?
  6. Given the pressures from various corporate interests and their allies for WHO to endorse health promoting practices what steps would you take to ensure that WHO is able to resist these pressures?
  7. How will you counter balance the disproportionate influence of the rich country governments, particularly the United States, on policy development within WHO?
  8. What do you propose to increase the voice and influence of civil society groups in WHO?
  9. WHO has been criticized for many years for being dominated by doctors, and lacking professionals from the social sciences, legal, economic and non-medical disciplines. What is your view on this and what will you do to rectify the imbalance in disciplines and expertise within WHO?
  10. The phrase “Staff are our most important resource” is commonly stated by leaders when they take office. How will you maximise this most important resource in terms of WHO’s work and in relation to staff representation in dealing with management
  11. Many argue that there is a particular need to build the capacity of the WHO Regional Office in Africa? Do you agree and if so, how would you go about this?
  12. How will you support and promote the work of the Commission on the Social Determinants of Health from now until it reports in May 2008 and then ensure its recommendations are implemented?

Authors

David McCoy, Ravi Narayan, Fran Baum, David Sanders, Hani Serag, Jane Salvage, Mike Rowson, Ted Schrecker, David Woodward, Ron Labonte, Amit Sengupta, Arturo Qizphe, Claudio Schuftan, Dev Ray
Authors’ contributions and conflict of interest statement All authors contributed to the text of this article. Each of us declare that we have seen and approved the final version. There are no conflicts of interest involved in this article. No external source of funding contributed to the writing of this article.

References


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Saluco: Mujeres de mediana edad

Ateneo Juan César García, Sociedad Cubana de Salud Pública
Capítulo Cubano de la Red de Género y Salud Colectiva de la Asociación Latinoamericana de Medicina Social (ALAMES)
Coordinadora: Leticia Artiles
Vicecoordinadoras: Ada AlfonsCelia Sarduyo
Contenido:

 

  1. Editorial.
  2. Globalización, THR; y determinantes sociales del síndrome climatérico. Por Leticia Artiles Visbal.
  3. Fortalezas y debilidades de la Terapia hormonal de reemplazo. Análisis global. Por Daysi Navarro Despaigne.
  4. Papel de los estrógenos en el ciclo de la vida de las mujeres. Por Consuelo Prado Martínez y Angel Reyes

Felicidades Yoly
8 de marzo de 2006
Mensaje de la Unión de Ciudadanas de Colombia
Yolanda Arango Panesso
Yolitas, es una de las mujeres militantes por la vida digna de todas nosotras, como amiga, comadre, coequipera, enfermera salubrista, y desde diferentes espacios: su propia vida, el movimiento de mujeres, el CAMI -del cual es cofundadora-, la academia y también desde el diseño e implementación de políticas públicas en Atención Primaria y Salud de la Mujer, con énfasis en Autocuidado, Género y Desarrollo Humano, tanto en Colombia como en otros países.
Y aunque el sistema de seguridad social ya la jubiló, Yoly, sigue participando y aportando sus saberes sentipensantes y alegrías al Movimiento Nacional en Defensa de la Salud Pública, y en nuestra ciudad, como integrante de la Mesa Mujer, Salud y Desarrollo. Este espacio fue constituido precisamente un 8 marzo hace dos años para compartir experiencias y hacer realidad las políticas públicas de salud de las mujeres con participación de la sociedad civil. En fin, Yolanda Arango, es una de las mujeres que nos ayudan a sanar con la fuerza de su amor, su sororidad, su compromiso, su calidez y hace parte de ese inmenso grupo de mujeres que luchan todos los días para hacer del mundo un lugar mejor para vivir. Es así como el próximo 8 de Marzo, la Unión de Ciudadanas de Colombia, le estará haciendo un merecido reconocimiento en la Sociedad de Mejoras Públicas en un almuerzo a partir de las 12 del día, al cual nos uniremos con mucho regocijo, los demás grupos de mujeres de Cali, sus amigas y amigos.
De SaluCo para Yolanda Arango
Yolanda Arango es esa mujer a la que podemos tratar de maestra, pues nunca acaba de enseñarnos cuánto nos queda por aprender y hacer. Es de una calidez y ternura, que permite que cerca de ella solo crezca la calma y el amor. Durante los últimos años nos hemos encontrado muchas veces y siempre hemos podido entender desde su ejemplo, que cualquier cosa que hagamos juntas va a contribuir a que un mundo mejor sea posible.
Por estos días, nos encontramos nuevamente, para compartir experiencias con mujeres y hombres que trabajan fuertemente para el logro de bienestar entre las poblaciones que sufrieron del huracán Stan en Guatemala comprometidos/as también en la atención a las víctimas –sobrevivientes de violencia de género y sexual de los diferentes departamentos del país. Este encuentro se produjo gracias a PROPEVI/SOSEP (Secretaria de Obras Sociales de la Esposa del Presidente) y a la Oficina del UNFPA del mencionado país; y Yolanda una vez más, nos ha colocado frente a la necesidad ineludible de seguir trabajando en pos de integrar el género y el desarrollo humano a las prácticas de autocuidado en el entendido de que esta sinergia debe constituirse en una filosofía de vida, una ética de trabajo para alcanzar mejores indicadores de salud entre nosotros y nosotras como prestadores/as de servicios de salud y en un camino para el empoderamiento y una vida sorora entre mujeres.
Luego de esta experiencia, solo podemos agradecer a Yolanda Arango por su existencia, por su mirada social y salubrista, por sus palabras, por su acompañamiento y proponerles estos tres materiales de mujeres de edad mediana para esclarecer aspectos que están en debate sobre la salud de las mujeres de edad mediana.

Saluco 4: Alto a la violencia, projetamos nuestra salud integral

Año 4. No. 4, 2005
Boletín de la Red Cubana de Género y Salud Colectiva.
Ateneo Juan César García, Sociedad Cubana de Salud Pública
Capítulo Cubano de la Red de Género y Salud Colectiva de la Asociación Latinoamericana de Medicina Social (ALAMES)
Coordinadora: Leticia Artiles
Vicecoordinadoras: Ada AlfonsoCelia Sarduy

Contenido:

  1. Editorial
  2. Estudio pionero sobre la violencia doméstica.
  3. CAMPAÑA 2005-2007: Violencia contra las mujeres y su impacto en la salud.
  4. Autovaloración de las mujeres víctimas de violencia de pareja. Por Laura M. López Angulo; Juan José Apolinaire Pennine; Marlen Array; Addis Moya Ávila

 

Nota Editorial

Este año SaluCo se sumó a la Campaña de la Red de Salud de las Mujeres Latinoamericanas y del Caribe (RSMLAC), en compañía del Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX), la Red de Género y Salud Colectiva de ALAMES y el Proyecto Palomas. La Campaña ha incluido intervenciones en los medios de comunicación social: radio, televisión y prensa plana. El equipo de comunicación social del CENESEX, elaboró un spot televisivo para recordar en el 25 de noviembre la necesidad de vivir una vida libre de violencia.

Los esfuerzos conjuntos del Proyecto Palomas y la Cinemateca de Cuba cristalizaron en la exhibición de 2 materiales cinematográficos en el conocido Cine Chaplin de la Capital. El documental Señoritas extraviadas, muestra los horrores de las desapariciones y muertes de mujeres jóvenes en Ciudad Juárez, en la mayoría mujeres empleadas en las maquilas de las grandes transnacionales con salarios de alrededor de 5 dólares por día, doblemente explotadas por ser mujeres y por ser pobres. Se espera aun por una respuesta a los feminicidios de Juárez. El film Te doy mis ojos fue la otra propuesta elegida para promover la reflexión entre sus espectadores sobre el impacto que la violencia conyugal tiene en la vida de las mujeres, sus hijos y sus familias. El proceso de la toma de conciencia de las mujeres en cuanto a decir NO a la violencia, así como el proceso en los agresores para la asunción de estilos no violentos de convivencia en pareja son dos elementos importantes de esta propuesta cinematográfica que resalta el papel de la red de apoyo en el pasaje de las mujeres de víctima a sobreviviente de violencia. El propio 25 de noviembre convocó a dos hechos relevantes: en la mañana la Reunión de trabajo de Grupo nacional de prevención y atención a la violencia intrafamiliar y en la tarde, la premiación del Concurso Historia de Mujeres. La Reunión de trabajo contó con una amplia representación de las instituciones y organismos del Estado bajo la coordinación de la Federación de Mujeres Cubanas, mecanismo para el adelanto de la mujer de la República de Cuba y coordinadoras del Grupo nacional. Sonia Beretervide realizó una amplísima exposición de todo lo realizado en el país en materia de prevención y atención a la VIF, así como aquellos aspectos sobre los que aun se requiere trabajar, en los que se encontraban comprometidos los sectores allí presentes. Muchos fueron los momentos relevantes en dicha reunión, no obstante, citaremos solo tres: el anuncio de la constitución del grupo Violencia y Salud del MINSAP; la ratificación en el compromiso del Grupo en el trabajo de divulgación, sistematización, prevención y atención a la VIF atendiendo a las especificidades de las necesidades, según la etapa del ciclo de vida, de las personas que viven en situaciones de violencia; y el apoyo político al trabajo que se realiza para minimizar los riesgos de la VIF, en niños, niñas, así como en las mujeres en las diferentes etapas del ciclo de vida y en sus familias.

El Concurso Historias de mujeres, iniciativa del CENESEX, la FMC y la Editorial de la Mujer, premió en este día la obra de mujeres que escribieron sobre recuerdos que no se pueden perder, pues forman parte de la historia de las mujeres en Cuba. Historias de empoderamiento, de crecimiento personal y humano, de participación en los diferentes momentos de la revolución, de amores y desamores que encontraron por primera vez palabras y veían por primera vez la luz, estas historias serán publicadas por la Editorial CENESEX y la Editorial de la Mujer para que estén disponibles para todos y todas. SaluCo participó como tarea de la Red de Género y Salud Colectiva en el Taller municipal de Plaza de la Revolución efectuado el día 1 de diciembre en el Policlínico Puentes Grandes con el fin de sensibilizar a los diferentes sectores participantes en considerar como ejes para el análisis de la violencia contra las mujeres tres categorías claves: género, poder y derechos, a partir de los resultados parciales expuestos sobre una investigación municipal que viene desarrollándose sobre violencia intrafamiliar en dicho municipio capitalino.

Las tareas no han concluido, pues la Campaña se extiende hasta el día 10 de diciembre, momento en que la Red de Género y Salud Colectiva de ALAMES, Capítulo cubano, se reunirá para organizar el Plan de acción a desarrollar durante el 2006 y hasta el próximo 25 de noviembre, en que haremos una revisión de los avances y plantearemos las nuevas acciones a realizar hasta el 2007. Acompáñanos. Este número cuenta con la contribución de un grupo de investigadores/as de la provincia Cienfuegos, el trabajo Autovaloración de las mujeres víctimas de violencia de pareja nos acerca al complejo tema de la relación entre subjetividad femenina y violencia en el contexto de pareja. Como siempre, SaluCo espera la contribución de todos y todas.

Saluco: Un Mundo Mejor es possible

UN MUNDO MEJOR ES POSIBLE. Año 4. No. 3, Septiembre 2005

Boletín de la Red Cubana de Género y Salud Colectiva
Ateneo Juan César García, Sociedad Cubana de Salud Pública Capítulo Cubano de la Red de Género y Salud Colectiva de la Asociación Latinoamericana de Medicina Social (ALAMES)


Coordinadora:
Leticia Artiles
Vicecoordinadoras:
Ada Alfonso Celia Sarduy
Contenido:
Contenido: 1. Editorial. 2. POR UNA NACIONES UNIDAS DE NOSOTRAS Y NOSOTROS LOS PUEBLOS 3. VIOLENCIA DE GÉNERO EN LAS PRÁCTICAS INSTITUCIONALES DE SALUD. 4. GLOBALIZACIÓN, REFORMAS Y EL DERECHO A LA SALUD: EL CASO DE AMÉRICA LATINA

Nota Editorial

SaluCo en este número se propone socializar entre sus lectores/as el trabajo de dos colegas de ALAMES, presentados en la Asamblea Mundial de los Pueblos, precedidos por la presentación de Virginia Vargas, en representación de la Sociedad Civil Global a la Cumbre del Milenio, Naciones Unidas. Las tres presentaciones movilizan la reflexión e invitan a la acción, recomendamos su lectura por la actualidad y calidad de los textos, en el entendido que todas y todos nuestros/as lectores/as tenemos un alto compromiso social y apostamos a que UN MUNDO MEJOR ES POSIBLE. Les invitamos a contribuir con SaluCo y a enviarnos sus sugerencias y comentarios.
Contenido

POR UNA NACIONES UNIDAS DE NOSOTRAS Y NOSOTROS LOS PUEBLOS

Presentación de Virginia Vargas, en representación de la Sociedad Civil Global a la Cumbre del Milenio, Naciones Unidas, setiembre 16, 2005
Centro de la Mujer Peruana Flora Tristan; Articulación Feminista Marcosur; Comité Internacional del Foro Social Mundial; Grupo de Trabajo Feminista del Llamado de Acción Global contra la Pobreza (GCAP).

Como activista de la sociedad civil global, me hago eco de las voces -insistentes y desencantadas- de los movimientos sociales globales, que les dicen a los Jefes de Estado presentes en esta Asamblea General que este mundo, tal como está, es éticamente inaceptable, políticamente devastador, económica y ambientalmente insostenible. Que afirman –tal como señala el Foro Social Mundial- que otros mundos son posibles y que, para lograrlos, es urgente un cambio radical, que coloque a mujeres y hombres en el centro del desarrollo, de una nueva democracia con justicia social, justicia de género y en armonía con el planeta. Que le dicen a esta Asamblea general que ustedes están perdiendo una oportunidad histórica de asumir sus obligaciones y cumplir con sus promesas de lograr un mundo más justo. Que su falta de compromiso con la misión de Naciones Unidas está impidiendo que sea de nosotras y nosotros, los pueblos. Y que los urgentes cambios que el mundo requiere sólo serán posible desmantelando tres fuerzas globales antidemocráticas, injustas y sostenidas por países poderosos y sus aliados: el neoliberalismo, el militarismo y los fundamentalismos de diferente signo.

Una vida sin carencias sólo será posible si se confronta el paradigma de desarrollo que da prioridad al crecimiento económico sobre los derechos humanos, si se recuperan los aportes de las sociedades civiles y sus movimientos emancipatorios a un nuevo paradigma global; si se reconoce la contribución fundamental que realizan las mujeres a la economía productiva y reproductiva. En un mundo donde la producción de riqueza es enorme y al mismo tiempo la pobreza y exclusión son dramáticamente crecientes, el problema central es la tremenda inequidad en la distribución de la riqueza. Situación legitimada por un orden internacional injusto que favorece a los más poderosos. ¿Dónde están los nuevos instrumentos de rendición de cuentas y de impuestos globales a las corporaciones multinacionales? ¿Dónde está la normatividad internacional que controla la expropiación y usufructo de las riquezas culturales y naturales de los pueblos por los capitales globales? ¿Hasta cuándo la atención de epidemias mortales como el SIDA seguirá supeditada a las ganancias de las trasnacionales y el progreso científico de la humanidad seguirá monopolizado por el mercado? ¿Dónde están, finalmente, las propuestas democráticas frente a una deuda indecente e inmoral, pagada ya de muchas formas, y cuya condonación se ha convertido en una herramienta de control y aceptación de los intereses hegemónicos? Esa deuda es éticamente incobrable para la ciudadanía del mundo.

Una vida sin miedos no será posible mientras el poder político esté en alianza con el poder económico de las trasnacionales de armamentos. Esta alianza no tiene legitimidad para definir cuándo una situación es “amenaza inminente” o un peligro “latente”. Ella misma es amenaza y peligro, porque recurre a la mentira y al unilateralismo arbitrario para imponer sus afanes de guerra permanente. Exigimos no un desarme progresivo ni selectivo, sino un desarme general. Exigimos modificar la lógica de resolución de conflictos, ampliando la mirada a otras causas del temor. Una vida sin temores para millones de mujeres también significa sancionar la violencia –en lo doméstico, en lo sexual, en los conflictos armados– como una brutal violación de sus derechos humanos. Una vida sin temores se construye confrontando el racismo, reconociendo los derechos y la autonomía de los pueblos indígenas.. Se construye afirmando el derecho de movimientos sociales, como el de las mujeres, a aportar a una agenda de paz. Y se construye respetando los acuerdos internacionales, que constituyen una responsabilidad ética global. Gobiernos que se resisten a firmar el Protocolo de Kyoto tienen hoy responsabilidad en el desastre y sufrimiento dejado por el huracán Katrina. Gobiernos que pretenden la impunidad frente a sus crímenes de guerra, resistiéndose a fortalecer la ley internacional, tendrán que rendir cuentas a la historia. La lucha contra el terrorismo no puede hacerse al margen del sistema de derechos humanos.

¿Cómo vivir en libertad en estas condiciones? ¿Qué libertad estamos construyendo cuando sabemos que el hambre esta quitando capacidades irrecuperables a las nuevas generaciones? ¿Qué libertad puede haber sin el reconocimiento de los derechos sexuales y los derechos reproductivos de las personas y el derecho a ejercer diferentes formas de sexualidad y amor? Vivir en libertad sólo será posible si los derechos humanos, indivisibles, universales e interdependientes, son colocados al centro de la estructura y las dinámicas de los estados y de Naciones Unida, recuperando en cualquier nueva estructura lo que ha democratizado y ampliado su alcance. Si los estados son seculares, gobernando para toda la ciudadanía y garantizando la no influencia de instituciones religiosas cuya presencia en Naciones Unidas es arbitraria y un obstáculo para el despliegue de los intereses democráticos. Como lo son también los desbalances de poder en el Consejo de Seguridad, que no se resolverán sólo con más o menos miembros, sino con la eliminación del derecho a veto.

Naciones Unidas, para cumplir con su misión, debe estar a la altura de los desafíos del nuevo milenio. Naciones Unidas no puede seguir siendo sólo de los gobiernos, como lo ha sido en esta Cumbre. Su renovación democrática debe estar abierta a los múltiples aportes de los movimientos sociales y fuerzas democráticas para construir un mundo diferente, sin pobreza ni exclusiones. Naciones Unidas debe recuperar su misión, de ser de nosotros y nosotras los pueblos. ¡O no será! Contenido


VIOLENCIA DE GÉNERO EN LAS PRÁCTICAS INSTITUCIONALES DE SALUD
Por Sara Yaneth Fernández Moreno

spartacolombia@yahoo.com.mx
Red de Género y Salud
ALAMES COLOMBIA
II ASAMBLEA MUNDIAL POR LA SALUD DE LOS PUEBLOS Cuenca – Ecuador, Julio 17 al 14 de 2005


Taller sobre Política Social y Violencia de Género


Resumen

Este documento recoge las primeras impresiones de un trabajo más amplio alrededor de la violencia de género al interior de las prácticas institucionales de salud en una institución de segundo nivel de atención en la Red Pública de servicios de salud en la ciudad de México, se analizarán cinco apartados que buscan problematizar e identificar la violencia de género al interior de la institución hospitalaria a través de las prácticas cotidianas, ellos son: – Estructura de los servicios de salud, – recurso humano en salud, -problemas de la atención en salud, -relaciones de poder subordinación, -formación médica; en todos estos apartados se analiza con especial atención la perspectiva de género y la forma en que desde ella se analiza el problema. Al final del recorrido se evidencia que la violencia de género es una problemática subyacente a las prácticas institucionales de salud y por lo tanto debe y merece construirse luego de un complejo análisis de la estructura médico hospitalaria que naturaliza e invisibiliza las asimetrías de género, que asimila la cultura masculina y patriarcal imperante y que se basa en ella como institución, desde la hegemonía del saber y el poder médico y desde la superioridad y el distanciamiento social del médico frente a la población usuaria para operar e incidir en la calidad de la atención, en el ejercicio del derecho a la salud y en el respeto y el reconocimiento de las personas como sujetos de derecho.

Estructura de los servicios de salud

Los servicios de salud del distrito federal están organizados en red, una red compuesta por 28 hospitales generales, materno infantiles y pediátricos de segundo nivel de atención; aunque recientemente se inauguró un hospital de especialidades de tercer nivel que -se supone- entra a apoyar la atención de la salud de la red a este nivel. Los servicios están diseñados para ofrecer un modelo de atención en red de manera gratuita a toda la población del distrito federal. Cuadro de texto: “si claro es que este hospital fue hecho para área rural, no es muy grande, no se pensó que la ciudad fuera a crecer tanto y ahora mire, no damos abasto”(personal de Enfermería) El esquema de gratuidad está sustentado en el derecho a la protección en salud que la Secretaría de Salud del Distrito Federal como organismo máximo de gobierno ofrece a la población. El diseño y la construcción de los hospitales de la red data de los años sesenta y setenta, gran parte de ellos fueron incluso concebidos para atender la demanda de áreas urbano-rurales de la capital y hoy en día han triplicado la demanda de servicio por el crecimiento de la ciudad, el aumento de población y los cada vez más grandes asentamientos urbanos conformados a su alrededor. Desde su creación estos hospitales no han modificado su estructura, es decir siguen ofreciendo el servicio desde la estructura original hoy en día insuficiente e inadecuada a las necesidades en salud de la población actual.

Recurso humano en salud

La planta de personal de la red hospitalaria del distrito federal no ha sido ampliada desde la creación de los hospitales, la red sigue funcionando con el mismo personal de base pese a la creciente necesidad de atención en salud por parte de la población. Las especialidades no están cubiertas y por tanto las acciones de salud se restringen a lo que hay, desde luego hay practicantes de medicina y enfermería en los hospitales, internos y residentes que hacen sus guardias y tienen su docencia en la red, sin embargo, las necesidades a cubrir van más allá de las posibilidades reales de la red. Ejemplo, urología y patología son especialidades ausentes de la red, por tanto la atención por ejemplo a hombres y las actividades de salud sexual y reproductiva con ellos no se lleva a cabo porque no hay quien la haga. Por ser una institución de enseñanza médica la observada como buena parte de los hospitales de la red, la problemática de la escasez de espacio de agudiza, residentes, internos y especialistas entre adscritos y pasantes sólo en el área médica ya son difíciles de manejar. La mayor responsabilidad médica la tiene el médico adscrito, le sigue en responsabilidad el médico residente y en la base se encuentra el interno que está terminando su formación básica en medicina, esta corresponsabilidad marca relaciones jerárquicas y diferenciales del colegaje y la relación personal del gremio. El ausentismo se da frecuentemente y mucho más en el personal adscrito y de base (quien es clara minoría en la institución) las guardias se cubren entre residentes e internos quienes deben prestar guardias completas. Las condiciones de vinculación son desiguales y diferenciales, los adscritos cubiertos por garantías sindicales pueden tener pases de salida o de entrada (llegada hasta dos horas tarde o salida dos horas más temprano), compensatorios por puntualidades acumuladas, tres periodos de vacaciones al año, tres días de falta injustificada al mes; respecto a los residentes e internos que no tienen concesión ninguna más allá de las académicas o de formación. Hay mucho estrés y cansancio que se acumula con la falta de personal, no hay suplencias lo cual recarga el trabajo de los presentes frente al ausentismo de varios. Por parte del personal de enfermería, vale decir que es el sector más organizado y coordinado, característica que distingue al gremio quien centra su labor en la atención directa y en el cuidado de las personas, en este sector se resienten las jerarquías médicas en especial en el manejo de normas elementales de higiene, asepsia y comunicación, al decir de las enfermeras, los médicos no aceptan observaciones ni recomendaciones de su parte y son las personas más complicadas para manejar la normatividad básica de asepsia y prevención de infecciones, instrucciones tan básicas como el lavado de manos, el uso de uniforme quirúrgico completo y las medidas de protección son difíciles de seguir por parte de los médicos, las enfermeras dicen que el solo mencionárselo se molestan, si estos problemas prevalecen y la unidad observada es de enseñanza es de esperar que se aprendan también las conductas arriesgadas y las actitudes autoritarias del personal de base de mayor tiempo de contratación o de mayor nivel de formación clínica

Problemas de la atención en salud

Como entidad pública de salud sostiene la red la lógica de la gratuidad en el distrito federal mientras el gobierno federal mexicano ha venido manejando otro sistema que se llama seguro popular y que aparte de los sistemas privados, prepagados y los sistemas de cotización de la población trabajadora y derechohabiente, cubre a la población abierta sin seguridad en salud. La apuesta del seguro popular es subsidiada apoyando a las personas según su capacidad de pago al cubrir un paquete básico de atención al año, mientras la apuesta de la gratuidad sostenida hasta este año por la secretaría de salud del gobierno federal defiende a la salud como derecho ciudadano, garantizado constitucionalmente y obligado por parte de las entidades que la conforman.

Cuadro de texto: “es que póngase a pensar cómo me toca trabajar aquí, me siento como un gladiador que lo mandan a pelear sin casco, sin escudo y sin espada, así no me queda otra opción más que correr y darle vueltita al turno”(Md. Adscrito de la Red)A la voz de las y los trabajadores del sector la gratuidad trae inconvenientes pues en la realidad, para materializarse requiere dotación insumos y medios de trabajo, para el día a día la queja permanente de los prestadores de servicio es que tales insumos no son suficientes, son irregulares y limitados, la postura en general es que para qué hablar de gratuidad si en lo concreto la atención es deficiente y limitada por el abasto. Esta posición lleva a los prestadores a calificar la medida más política y de corte populista que real o conveniente para el sistema de salud.

Paradójicamente buena parte de los prestadores de la red pública trabajan jornadas compartidas en las instituciones de salud del régimen de trabajadores asegurados, describen el trabajo en tales instituciones diametralmente distinto al desarrollado en la red pública frente a lo cual vale la pena preguntarse sobre la lógica de tales afirmaciones y más aún del sentido de hacer estas separaciones cuando estas mismas personas son las que trabajan en ambos espacios ¿Hay entonces prácticas distintas por parte de las mismas personas por el solo hecho de cambiar de contratista? ¿Es entonces plenamente válido hablar de derecho y servicio en la institución privada más no en la pública?

Cuadro de texto: “es que estamos ofreciendo es cantidad no calidad y si la gente aportara un poco podríamos proponer mejores tratamientos o tener insumos para atenderla mejor”(Md. Adscrito de la Red)Lo público en este contexto es leído como instancia destinada a reformarse o a perecer, se caricaturiza la red y la entidad pública como instancias y estructuras premodernas, rebasadas en la demanda, pensadas para dinámicas urbano- rurales y hoy excedidas por el crecimiento de la mancha urbana y las problemáticas de salud de la población usuaria. Lo grave de esta situación es el desdibujamiento de la noción de derecho, noción elemental del espacio de lo público. Cuando se plantea el cambio de régimen del distrito federal al seguro popular el sector médico cree conveniente que entre el seguro popular, convencido que los co-pagos cubrirán los recursos faltantes para la atención y mejorará las condiciones de trabajo. La Red completa funciona en cuatro turnos de trabajo para ofrecer la atención las 24 horas: de lunes a viernes de 8 a 2 p.m. matutino, vespertino lunes a viernes de 2 p.m. a 10:00 p.m., los turnos nocturnos que son guardias de 10:00 a 8:00 a.m. los siete días de la semana y los turnos fines de semana de doce horas de 8:00 a.m. a 8:00 p.m. Así las cosas el personal de salud considera que en un mismo hospital funcionan en realidad cuatro hospitales, con lógicas distintas, con ritmos de trabajo también distintas y con necesidades diferentes. Los servicios de urgencias, trauma y toco cirugía son los permanentemente demandados y rebasados en capacidad; la hospitalización, las pocas especialidades y la atención diagnóstica baja su funcionamiento en los turnos vespertinos nocturnos y fines de semana.

En la lógica de la atención el flujo de personas es conducido mediante filtro de la demanda y de la atención en los tres servicios: toco cirugía, urgencias, consulta externa. Se asume que las personas deben esperar, formarse desde las primeras horas del día para tomar ficha y ser atendida pero sobre todo esperar a ser llamada pacientemente. Los pasillos de esta área de los hospitales de la red suelen ser insuficientes para abracar a todas las personas que llegan a recibir atención, para algunas directivas se debe al exceso de acompañantes que trae cada paciente, la verdad es que el número de sillas disponibles y en servicio son aun insuficientes para la cantidad de personas en espera.

Desde la llegada las personas son llamadas en voz alta, interpeladas a leer toda la documentación y a manejar la lógica operativa de la consulta: la fila para la toma de signos vitales, la fila para archivo, la fila para laboratorio, la espera al llamado de consulta, la fila para entrega de medicamentos (los que hay en subsistencia y que maneja la secretaría en su cuadro básico de atención). Cualquier equivocación en el papeleo es de la población usuaria, los documentos incompletos, la toma irregular de medicamentos, la no mejora de la salud se relaciona con su propio descuido. Las parejas atendidas en medicina familiar son atendidas en conjunto, los hombres reciben el diagnóstico y las restricciones de hábitos alimenticios, pero la dosificación de la medicina, la toma de preparados y las modificaciones alimenticias son dirigidas a las mujeres quienes además suelen contestar las preguntas de la consulta para los dos.

En la población prestadora existen cánones estándares de comunicación, la terminología, las frases, las instrucciones tienen más un carácter técnico que pedagógico o didáctico, las explicaciones en detalle no suelen darse y las ayudas de comunicación son limitadas, se restringen a las enormes carteleras y murales que las y los estudiantes de enfermería elaboran y que contienen mensajes con alto contenido moral y conductual restringido; a manera de ejemplo se afirma en algunas de estas carteleras que las mujeres adultas que se embarazan así como las adolescentes corren el riesgo de tener abortos, nacimientos de bajo peso al nacer, riesgo de retraso mental y/o malformaciones. Que si se consume alcohol, se fuma, se es hipertensa, desnutrida, obesa se pone en peligro la vida propia y la del bebé, los viajes largos y la carga de objetos pesados pueden causar abortos o partos prematuros. Estos mensajes llegan a mujeres de sectores populares con limitaciones en su alimentación, con largas jornadas de trabajo, viviendo en zonas retiradas y la más de las veces con varios hijos y bajos ingresos. La estancia promedio para la atención en consulta externa es de seis a cinco horas en cuyo lapso no hay sesiones, charlas y difusión de información de interés general para la prevención de la enfermedad o la promoción de la salud, desde luego con estos horarios se presentan más mujeres que hombres, más ancianos que jóvenes y más población infantil y desempleada.

Cuadro de texto: “Vea, ese señor que vino no va a volver, está muerto del miedo, no va a operarse y le toca, pero no vuelve” Md. tratanteLos hombres que tendrían acceso al servicio son minoría y la atención hacia ellos es puntual, las orientaciones son diferenciales y cae sobre ellos la percepción de su miedo a lo médico, su distanciamiento e indiferencia por parte de los médicos perpetúa su aislamiento y distanciamiento de las instituciones de salud.

Los problemas conocidos son vistos como parte de la lógica institucional y la normalidad de la cotidianidad de las instituciones de salud, como por ejemplo, el ausentismo médico, la falta de personal, la falta de insumos, el deterioro de la estructura hospitalaria, la falta de mantenimiento y sobre todo la conservación del mobiliario existente. Frente a tal percepción se trasluce la resignación, la rutinización de la carencia y la anomia del personal frente a las posibilidades de cambio de condiciones de atención, de comunicación y de mejora del sistema público de atención. Si hay cansancio de parte del personal, hay sobrecarga de funciones y de trabajo porque las mismas personas contratadas hace veinte años deben realizar todas las tareas de atención que se han complejizado y aumentado por los mismos avances de la medicina y por el mejor conocimiento que existe de los factores de riesgo de la enfermedad y del cambio de patologías de la población en el país y la ciudad.
Parte de los cambios sensibles en el sistema es la normatización de ciertos programas y del manejo de protocolos de atención que ahora se instauran con la intención de proteger los derechos de las y los pacientes y de garantizar la calidad de la atención, por ejemplo el consentimiento informado, que implica niveles básicos de comunicación por parte del personal médico de las características de la atención, las limitaciones existentes y las posibilidades de tratamiento locales inmediatas o extraordinarias por parte del paciente con los riesgos derivados de cada una de las atenciones. Tales garantías son comentadas por el personal de salud como acicate del oficio médico, como candados a los que hay que responder más que con el ánimo o la atención de la mejora de la comunicación y las mejores prestaciones del servicio con el fin de salvaguardarse individualmente el personal médico y más el médico propiamente de las responsabilidades penales civiles y administrativas del hacer clínico. Las formas, papeleos y notas se llevan buena parte de los tiempos de la atención y restringen la comunicación con las personas, al hacer más formal y técnica la comunicación y el diálogo dentro del servicio. Hay servicios que se supone se deben prestar pero se carece en toda la red de los especialistas para prestarlos, hay protocolos de trabajo y de atención que no se pueden llevar a cabo a cabalidad por la ausencia total del personal capacitado pero en buena parte por la restricción de personal para desarrollar gran parte de las actividades, por esta razón prevalece el trabajo operativo y curativo sobre el educativo y preventivo de la salud.

Relaciones de poder – subordinación


Dentro y fuera de la institución, las jerarquías se mantienen, existe el evidente distanciamiento entre el personal médico clínico del resto de personal incluyendo del personal de enfermería, la sola pertenencia al gremio implica trato diferencial, distanciamiento respetuoso e impersonal en la comunicación y manejo claro de jerarquías y de división de tareas, trabajo y responsabilidades. La escasez de recursos recarga las tareas y oficios del cuidado a cargo de enfermería, procedimientos manuales y operativos que llenan prácticamente su turno no permite espacios de capacitación, atención más personalizada ni comunicación más cercana entre el personal y entre este y la población usuaria. Los turnos están llenos de rutinas, papeleos, rotaciones y actividades donde cada persona tiene aprendizajes y prácticas estandarizados y ejecutados durante años, incluyendo de hecho las limitaciones e incapacidades propias de la institución y de su estructura.

La disciplina médica, la revista médica, acto de autoridad y de jerarquía profesional por parte de las y los médicos, es un espacio genéricamente significativo, las mujeres estudiantes de medicina son llamadas médicos, la asistencia es multitudinaria y aunque se centre sobre los casos, no se refiere directamente a la persona, las personas usuarias, las y los pacientes son referidos como casos o como camas, la revisión de rutina es impersonal y llega a percibirse como mecánica, poca o mínima es la conversación con las personas, la celeridad del trabajo no da tiempos individuales para atención personalizada, tal vez quienes más condiciones favorables tienen para desarrollarla sea el personal de enfermería, pero la cantidad de trabajo puede llegar a ser tanta que estos tiempos se restringen, hablamos de dos máximo tres enfermeras para atender salas con capacidad de alojamiento de cuarenta y dos personas.

La comunicación en el trabajo se desarrolla entre papeleos formatos y procedimientos, los nombres de las personas son borrados y se usa los apellidos, en algunos casos la rutinización y los caracteres de las personas ha generado conflicto y la inmovilidad laboral ha llevado a perpetuarlos afectando al trabajo cotidiano, médicos que no se hablan entre sí hace tiempo, que no pueden trabajar conjuntamente y personas que nunca establecieron acercamientos comunicativos aun cuando trabajaran en el mismo servicio durante años.

Cuadro de texto: “es que este médico que le digo es imposible, tiene un carácter durísimo y cuando no me deja llorando a una paciente, me deja llorando a mi personal” (Enfermera Jefe de servicio)El establecimiento de las jerarquías la da el cargo, la formación y la antigüedad, aunque estos hospitales tienen congelada la planta de base lo que hace que sean personas que se conocen desde hace tiempo y que ya no estén dispuestas a ceder o modificar su actitud con sus compañeros o compañeras y no son pocas las instancias donde las tienen El rictus de la práctica ha llevado a la tecnificación del trabajo lo cual distancia aun mas la comunicación y modificado la dinámica del cuidado y la atención, por eso los papeleos y trámites llenan el grueso de las actividades operativas realizadas por médicos, enfermeras y trabajadoras sociales, las rutinas aprendidas como las salidas a los desayunos y las comidas durante largos espacios de tiempo se hacen inamovibles, tanto como la captación de los espacios de enseñanza por parte de internos y practicantes, las ausencias sabidas y consentidas de parte del personal de algunos médicos son cotidianas e incorporadas al día a día, esto hace que los tiempos efectivos de atención de las personas se reduzcan aun más y que se juegue con su paciencia. La actitud con la atención es culpabilizadora y los protocolos estrictos minimizan el espacio interactivo usuario – prestador, toda la formalización busca aceleradamente cumplir los papeleos y firmar absolutamente todas las formas y copias para eximirse de responsabilidades. Cuadro de texto: “Ay señora, está en trabajo de parto ya tiene dolores y se le ocurre comer? Por favor, se pasa!!” Médica Tratante Hay en las responsabilidades una especie de demonización de las incriminaciones civiles penales y administrativas que caen sobre el prestador si no las ejecuta o firma, por ello y dado que la persona que recibe el servicio lo desconoce se le enfatiza en las responsabilidades institucionales e individuales y los riesgos que asume con cada indicación y con su observancia. Buena parte de la población de la red no sabe leer ni escribir, este elemento no es tomado en cuenta por médicos ni enfermeras a la hora de dar las indicaciones o explicaciones para la atención. Todo contacto con las personas atendidas es leído como procedimiento y como responsabilidad, por eso juega tan a menudo la culpabilización de la persona si no se tomó todo el tratamiento, si se movió del espacio de la cita, si no respondió rápidamente al llamado, si no atendió las indicaciones o no leyó las instrucciones o desatendió las recomendaciones. Se llega a tal punto con esto que se hace firmar al margen de los formatos por parte de la población usuaria que se sabe de las restricciones del servicio y que aceptan ser atendidos así, estas notas suponen que se libra de responsabilidades a la persona que atendió el caso porque era un riesgo sabido y necesario que se corrió con su consentimiento, ergo la responsabilidad en últimas busca trasladársele al usuario así los procedimientos y la atención la haya realizado el médico. Cuadro de texto: “Vea señora, usted sabe que le debo hacer el tacto vaginal por su bien pero si no me deja hacerlo me debe firmar aquí que se negó al examen, nosotros ya no respondemos si le queda una gasa usted se infecta o algo” Médico tratante.Quizás en este espacio es donde sea más evidente la violencia cotidiana del hospital, pues la confidencialidad en camas múltiples y con rotaciones enteras de pasantes, practicantes residentes y adscritos se rompe. Cuando los exámenes y los procedimientos exploratorios más íntimos se realizan frente a cuatro o cinco personas y al lado de otras que serán sometidas a lo mismo, destape de cama, descubrimiento y exposición del cuerpo llega al punto de ser tan minimizada que en su ejercicio se reduce la persona examinada a la parte afectada del cuerpo a la dolencia en revisión desapareciendo su nombre. El proceso de parto es tal vez el más agresivo de todos, la espera, el seguimiento y la exigencia de celeridad por parte del personal frente a la abarrotada demanda del servicio reduce a las mujeres atendidas a un espacio común de exhibición de corporeidades e intimidades tan celosamente guardadas en contraste con este espacio que las hace tan públicamente expuestas. Nuevamente este espacio debe ser generizado en su lectura, pues es clara la actitud masculinizada de la comunicación en el área donde la mayor parte del personal es femenino. Formación médica La comunicación con la población: Lo primero que aprende el estudiantado al ingresar al hospital es que hay rutinas, hay procesos y procedimientos incuestionables e inapelables, que hay procesos y responsabilidades específicas y que hay jerarquías, autoridades y cuotas de poder entre quienes integran el servicio desde la parte clínica y desde la parte administrativa. Que la comunicación con la población usuaria es de instrucción no de comunicación, es de señalamiento e indicación más que de diálogo, es técnica y operativa no profunda y es restringida. Respecto al entorno hay canales y jerarquías que se deben respetar, cubrir y no cuestionar o intentar pasar, entre más bajo el escalafón más exigencia y peso de la jerarquía sobre cada quien. La comunicación entre gremios está claramente diferenciada entre las instancias médicas y clínicas que además de operativos son académicos y percibidos como autoridades. La actitud médica se aprende en el día a día desde la rutina, con todas sus anormalidades e irregularidades así como las cotidianidades juntas, si se es clínico hay una actitud y una licencia para mantener la distancia, la impersonalidad e incluso la antipatía que pareciera ser requisito para tal condición independientemente si se es hombre o mujer; la postura, la actitud y el gesto se aprende en la institución, los cuestionamientos y las preguntas no necesariamente tienen respuesta se da por sentado que la no respuesta y la verbalización mínima es característica del gremio que solo se explaya entre iguales, médicos con médicos enfermeras con enfermeras, estudiantes con estudiantes, evidentemente los grandes ausentes de este circuito técnico administrativo son precisamente los usuarios. Las diferencias y características de la población atendida no son consideradas como claves en las problemáticas, el saber médico y el discurso técnico prevalece sobre tales rasgos, por eso la práctica médica acentúa las diferencias entre las personas y las desventajas que cultural y socialmente existe entre ellas (el hecho de ser hombres o de ser mujeres). Como se mencionó antes el personal médico adscrito no guarda medidas elementales de protocolo médico, lavado de manos, uso de bata, protección en áreas restringidas, quirófanos, salas de recuperación cirugía, toco cirugía entre otras, el personal en formación lo ve y lo replica, ello se ve como natural y como rutina y se asimila e imita, pero no se piensa reflexiona o cuestiona. Cuadro de texto: “es que llevo siete horas atendiendo yo solo atendiendo la consulta, no he podido salir a comer y ya estoy cansado, así me equivoco no me concentro… es que además yo que culpa si vea, este útero tan pequeño” (Md. Adscrito)El sentido del servicio Con la percepción de la diferencia de la instancia privada, el servicio en las entidades públicas se autodescribe como lento, saturado, deficiente, limitado y restringido, rezagado de la tecnología y los avances científicos, la labor educativa se deja a las carteleras, las deficiencias estructurales de la institución son señaladas como las causantes de un servicio deficiente e inmodificable; cuando se plantean problemas del servicio, las externalidades son tantas que el personal se repliega y en algunos casos se victimiza. Las rutinas aprendidas del poder Los turnos y la lógica institucional cambia permanentemente, la población asistente también, sin embargo las bases de la jerarquización de los oficios, áreas y competencias se sostiene pues la base de la división de los trabajos y la prácticas refuerza y fundamenta el trabajo de las mujeres en la atención y el cuidado –caso de las enfermeras- y de los hombres –médicos- en la dirección y las indicaciones médicas desde el saber y el poder médico sobre el asistencial. Cuadro de texto: Caso Médica Obstetra residente de segundo año atiende a una mujer oaxaqueña de veinte años que no siente a su bebé hace dos días. “señora no se oyen los latidos de su bebé esos que escucha son los suyos, usted ya inició proceso de parto y la vamos a atender pero lo más seguro es que su bebé ya está muerto…. fírme aquí y anote que yo ya le expliqué esto para poder hacer el procedimiento (indicación del médico adscrito al servicio) avísele a su acompañante para que sepan porque usted se va a quedar” Las jerarquías de cargo fundamentado en el discurso técnico y científico van sedimentando escalas de poder que se asimilan de adscrito a pasante, de adscrito a residente, de residente a interno y de médico a enfermera y del personal de salud en su conjunto sobre la población que ocupa la última escala de relaciones y sobre la cual opera toda la lógica de la acción de un servicio que es además un derecho pero que es ejecutado por la institución en su conjunto como un servicio. La situación de la atención se complejiza aun más entre mujeres alrededor del cuidado y entre médicos alrededor de la atención, las labores y los trabajos del cuidado son permanentes, operativamente precisas y concretas, así se perpetúa desde la lógica institucional los roles de jerarquía sociocultural masculina y los espacios de diferenciación femenina. Reflexiones La intención de rastrear la violencia de género en las prácticas institucionales de salud lleva al reconocimiento desde este pequeño ejercicio a deducir que efectivamente la violencia de género es una problemática inherente e incorporada en las prácticas institucionales de salud; enraizadas dichas prácticas en los saberes médicos hegemónicos como superiores y portadores de por sí, de poder, sin cuestionamiento ninguno, naturalizadas en el ejercicio cotidiano de rutinas, actitudes, lenguaje y manejo de este saber, legitimada por la institución desde la organización de los servicios, las funciones de cuidado, atención e instrucción (enfermería y trabajo social) y desde las intervenciones y diagnóstico (médicos y especialistas) El poder y el conocimiento médico en la institución de salud deja poco espacio para el reconocimiento de la noción de derecho y más aún del reconocimiento de su efecto agresor o limitante del espacio interpersonal, del reconocimiento, del respeto y de la interlocución del otro mujer, otro hombre, anciano, niño. En el espacio hospitalario tales nociones se borran terminando por naturalizar las formas sutiles, contundentes y efectivas de violencia de género. Es precisamente en lo público – que se supone se desarrolla y se realiza la noción de derecho- donde la noción de derecho se minimiza y se diluye en el peso y la jerarquía de la institución hospitalaria. La formación y el entrenamiento médico ritualiza la diferencia y la brecha entre personal de salud, entre hombres y mujeres por supuesto, asume y absorbe las diferencias y connotaciones genéricas de la sociedad y de la cultura suscribiéndola en su funcionamiento diario, las diferencias sociales y culturales no se consideran para mejorar la atención, enfatizar en la educación y la prevención, sino para justificar las diferencias y naturalizar los ejercicios de poder y las formas de violencia cotidiana ejercida en la institución, después de todo, el discurso técnico y científico lo respalda. Las prácticas médicas desconocen las particularidades de las personas, su singularidad social y cultural frente a fenómenos de la vida, la enfermedad y la muerte, de fondo esta lógica distancia a la institución de las personas, permite la incursión de formas violentas, reduce el ejercicio del derecho a la atención y al servicio y obliga entonces a construirla a visibilizarla, reto importante para la acción ciudadana, para la discusión comunitaria de los servicios que tenemos y con los cuales contamos. Contenido

GLOBALIZACIÓN, REFORMAS Y EL DERECHO A LA SALUD: EL CASO DE AMÉRICA LATINA Por Debora Tajer


dtajer@psi.uba.ar

Psicóloga (UBA), Especialista en Psicología Clínica (GCBA), Master en Ciencias Sociales y Salud (FLACSO/CEDES), Doctoranda en Psicología (UBA). Profesora e Investigadora de Estudios de Género de la Universidad de Buenos Aires. Profesora a cargo del Seminario de Políticas Públicas en Salud con perspectiva de Género de la Maestría Virtual en Género, Sociedad y Políticas (FLACSO/PRIGEPP) Ex -Coordinadora General de la Asociación Latinoamericana de Medicina Social- ALAMES (7/01-9/02) y actual miembro de su Comité Consultivo – Ex Coordinadora Regional de ALAMES para el Cono Sur (00/04) y de la Red de Genero y Salud Colectiva de la misma Asociación (97-04) Miembro del Board de la International Association of Health Policy IAHP (00-02/02-04). Consultora del Consejo nacional de la Mujer.

Existe una estrecha relación entre el proceso de globalización y los procesos de reforma del estado en América Latina y el Caribe entre los cuales se encuentran los procesos de Reforma Sectorial en Salud (RSS). Se parte de la visión que considera la actual globalización, como un proceso de constitución de un mercado mundial competitivo y de desarrollo de una revolución tecnológica, informática y comunicativa, cuyo objetivo manifiesto es disolver las fronteras nacionales e interconectar los procesos productivos, políticos, sociales y culturales. Paralelamente subyace una idea de que esto implica el fin de la política Fernández SY op cit Contenido

Saluco: Segunda Asamblea Mundial de la Salud de los Pueblos

Año 4. No. 2, 2005 Boletín de la Red Cubana de Género y Salud Colectiva.
Ateneo Juan César García, Sociedad Cubana de Salud Pública Capítulo Cubano de la Red de Género y Salud Colectiva de la Asociación Latinoamericana de Medicina Social (ALAMES)

Coordinadora:
Leticia Artiles

Vicecoordinadoras:
Ada Alfonso Celia Sarduy

Contenido:

1. Editorial.
2. Crónica de una Asamblea convocada por las voces de la tierra. Por Leticia Artiles.
3. Declaración para la Salud de los Pueblos, Savar, Bangladesh, 2000
4. Declaración de Cuenca. Versión no oficial. 2005

Nota Editorial

Hace muy pocos días se celebró en Cuenca, Ecuador la II Asamblea Mundial de la Salud de los Pueblos, un evento trascendental lleno de esperanza, felicidad y optimismo según expresó Arturo Quizhpe Peralta Coordinador de tan importante cita.
Cuántos millones de personas desconocen el significado de la palabra salud. Veamos algunas cifras.

Según Documento Estado de la Población UNFPA, 2004

Más de 350 millones de parejas carecen de acceso a una gama completa de servicios de planificación familiar (Pág. 7). En todo el mundo en desarrollo, un tercio de todas las embarazadas no reciben ningún tipo de atención de la salud durante el embarazo; un 60% de los partos ocurren fuera de establecimientos de salud; y sólo la mitad de los partos cuentan con atención de personal capacitado. (Pág. 7)

Para los siete países africanos donde la prevalencia de VIH entre los adultos llega al 20% o proporciones superiores, según las proyecciones, hacia 2025 la población será un 35% menor en comparación con los niveles a los que habría llegado si no existiera el SIDA (Pág. 15)

Las deficiencias en los servicios de salud reproductiva y salud sexual son causas de casi una quinta parte de la carga mundial de morbilidad y mortalidad prematura, y de una tercera parte de las enfermedades y defunciones de las mujeres en edad de procrear (Pág. 37).

Reducir las tasas de mortalidad y morbilidad derivadas de la maternidad es un imperativo moral y de derechos humanos. Los pueblos se reunieron en el 2000 para reclamar la salud como derecho humano de las personas y nuevamente lo han hecho para identificar avances, retrocesos y desafíos.

SALUCO, les brinda la oportunidad de conocer algunos momentos de tan importante reunión y la posibilidad de recordar los aspectos contenidos en la Declaración para la Salud de los Pueblos, Savar, Bangladesh, en próximos días estaremos circulando algunas de las presentaciones realizadas en dicho evento.

Crónica de una Asamblea convocada por las voces de la tierra.

Por Leticia Artiles

Entre el 18 y el 22 de julio del 2005, en Cuenca, Ecuador, se celebró la II Asamblea Mundial de la Salud de los Pueblos, bajo el lema “las voces de la tierra nos convocan”.

La Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Cuenca, el pueblo de Cuenca y del Ecuador, así como el Comité organizador y la secretaria de la Asamblea recibieron en una calurosa bienvenida a todos/as los/as participantes.

Arturo Quizphe Peralta, Coordinador general y María Hamlin del Comité internacional organizador junto a Claudio, David Legge, Ravi, Rebeca, Justo Luis, y un infinito grupo de compañeras y compañeros trabajaron incasablemente por la excelencia del intercambio para cumplir el propósito trazado:

Reunir a todos aquellos opuestos al modelo de exclusión, explotación y extinción para desarrollar la unidad y la solidaridad de las fuerzas contra-hegemónicas que nos oponemos a la privatización de la vida, a la imposición de tarifas en los servicios de salud y a la mercantilización de la medicina

La semana precedente al inicio de la Asamblea se desarrolló en la Universidad Internacional por la Salud de los Pueblos (IHPU) un encuentro-taller dirigido a instalar capacidades en las organizaciones populares para la promoción del activismo en salud, la identificación de los procesos mediante los cuales la globalización y la deuda externa afectan negativamente la equidad en salud, y consecuentemente el ejercicio de la salud como derecho ciudadano y bien público.

En el contexto de la IHPU se celebró el “Encuentro mundial de investigadores para la salud de los pueblos”, los días 14 – 15 de julio del 2005, dirigido a promover el desarrollo de la investigación científica para avanzar en el movimiento por la salud para todos y por la equidad en salud.

La asamblea comenzó con la Ceremonia y Declaración del Milenio de los Pueblos Originarios del Mundo, el día 17 de julio, desde los Andes Milenarios, en el sitio sagrado del Pumapungo, centro ceremonial de la antigua ciudad cañari-inka de Tumipamba, en Cuenca Ecuador. En dicha ceremonia, sanadores de cinco continentes y de las cuatro direcciones del mundo, efectuaron la ceremonia conjunta de sanación de mentes, cuerpos y espíritus de todos sus hijos, para recibir las bendiciones de los ancestros por medio del agua, del fuego, del aire y de la tierra. En la tarde se celebró el Festival de la Esperanza y la Alegremia para terminar en la Marcha por la Globalización de la solidaridad y la dignidad.

Los resultados de las actividades realizadas favorecieron el intercambio político, la formación de los más jóvenes y dotaron de herramientas a los movimientos populares para la defensa al derecho a la salud como bien público y derecho ciudadano, la experiencia fue verdaderamente alentadora.

En el marco de la AMSPII se desarrollaron 9 ejes: Eje uno: Equidad y Salud de la Población; Eje dos: Interculturalidad y Salud, Eje tres: Comercio y Salud, Eje cuatro: Salud y ambiente; eje 5: Mujer, salud y Reforma sectorial, Eje seis: Formación y Comunicación para la Salud; Eje siete: El derecho a la salud para todas y todos en una sociedad incluyente; Eje ocho: Salud en manos del pueblo y eje nueve: Talleres especiales del People’s Health Movement (PHM)

En las sesiones plenarias se trataron los siguientes temas: Unidos hacia una acción concertada para la defensa de la salud como Derecho Humano Fundamental; Denunciamos y unimos nuestras acciones contra la militarización, la ocupación militar y su inaceptable impacto sobre la salud; Rechazamos la degradación ambiental y sus efectos negativos sobre la salud; hacia la revitalización del espíritu de Alma Ata: APS integral; Las voces de la tierra nos convocan: nuestro compromiso concreto en la construcción de un mundo más saludable; Puntos de encuentro de la salud, la cultura e interculturalidad crítica; Globalización y salud del trabajo; África al centro de las luchas populares por el derecho a la salud y la justicia social; Violencia social, políticas y género; Las voces de la tierra nos convocan: nuestro compromiso concreto en la construcción de un mundo más saludable.

El eje 5, Mujer Salud y Reforma Sectorial fue facilitado por Nadia Van der Linde de la Red Mundial de Mujeres por los Derechos Reproductivos (RMMDR), Nadine Gasman, de Ipas, México; Leticia Artiles de la Red de Género y Salud Colectiva de ALAMES, Josefina Hurtado de la Red de Salud de las Mujeres Latinoamericanas y del Caribe (RSMLAC) y María Merchan de CONFEMEC, Ecuador.

La dinámica estuvo dirigida a la presentación de testimonios y de informes que movilizaron la reflexión y emergencia de propuestas para el accionar el Movimiento por la Salud de los Pueblos (MSP). Algunos de los temas analizados fueron:

Primer día:

Globalización, reforma y derecho a la salud se presentó el testimonio de la Conformación de los Comités de Usuarias en Cuenca como mecanismo de participación de la Asamblea, por Sendas y CONFEMEC, de Ecuador.

Panel: Globalización, reforma e impacto en la salud de las mujeres, por Debora Tajer, de ALAMES; Iniciativas Mixtas, privadas y públicas y el impacto en la salud de la mujer, caso Tanzania por Mwajuna Masaigana de Tanzania; Impacto de las reformas en el sector salud y el impacto en la salud sexual y reproductiva de las mujeres, una perspectiva global por Nadia van der Linde de Holanda; Proceso de reforma del sector salud en Ecuador y su influencia en la salud de las mujeres por Ninfa León. De Ecuador.

Segundo día: La mujer y las políticas públicas.

Experiencias de autocuidado de las mujeres y su influencia en su empoderamiento por Yolanda Arango de Colombia. Panel: Cairo y Beijing y los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres por Ana María Pizarro de Nicaragua; Género y políticas públicas: avances y retrocesos en el Caribe, por Leticia Artiles de Cuba; Fundamentalismo, militarismo y consumismo impactando la salud de las mujeres por Ayesha Mir de Pakistan; y Construcción colectiva de políticas sociales para las mujeres del distrito Capital, Universidad Nacional de Colombia por María Angélica Neira de Colombia.

Tercer día: Campaña por el acceso de las mujeres a la atención de salud. Experiencias sobre implementación de guías de salud sexual y reproductiva en Perú por Carmela Cheng. Mujer: apechuga con tus pechugas por EPES, Chile.

Panel: La campaña por el acceso de las mujeres a la Atención en Salud por Nadia van der Linde de Holanda, El Derecho de decidir la realidad: estrategias y alianzas, por Alberto González de México; El acceso a servicios reproductivos de salud para las mujeres jóvenes, por Laura Villa de México, y El acceso a la atención en salud de las mujeres en la India por Mira Shiva de la India.

En la Plenaria dedicada al tema Violencia social, Políticas y Género coordinada por Sarojini y Deepa de la India y por Maria Merchán y Carmen Pazan de Ecuador se presentaron los testimonios: Violencia étnica y de género en la Costa Caribe de Nicaragua por Florence Levy; La salud con una mirada desde lo femenino, por Sandra Payán de Colombia y Las abuelas de la Plaza de Mayo de Argentina.

Panel: Feminicio: un reto para la salud pública. Experiencias de Juárez, México por Patricia Ravelo de México; Género, etnia y la violencia política por Cizel Zea, Guatemala; Prácticas en instituciones de atención médica por Sara Fernández de Colombia; Fundamentalismo, militarismo y las implicaciones para la salud de las mujeres por Ayesha Mir de Pakistan; Sexualidades marginadas por SAMA de la India y el Movimiento de Mujeres contra la violencia, por Marlene Villavicencio de Ecuador. Además, se presentó el Informe alternativo sobre la salud mundial e informe alternativo sobre la salud en América Latina que contiene historias, testimonios y análisis de académicos, investigadores y científicos de todo el planeta a partir de una visión crítica de por qué se han incrementado las inequidades en salud.

ALAMES y la Plataforma Interamericana de Derechos Humanos, Democracia y Desarrollo presentaron el Informe “Derecho a la Salud: Situación en países de América Latina donde se recogen algunos de los aspectos más críticos de la situación de este derecho humano fundamental en la región… El trabajo realizado por el colectivo de las Redes la RSMLAC, la ALAMES, la RMMDR, SAMA, convocó y logró que por primera vez en la Declaración Final del Movimiento se incluyera la necesaria transversalización de género de todos los ejes del Movimiento por la Salud de los Pueblos.

Paralelamente en los espacios de concertación se logró unir ideas para el ejercicio futuro del trabajo de las Redes con el Movimiento por la Salud de los Pueblos (HPM) articulando con la Red Mundial de Mujeres por los Derechos Reproductivos que centra el eje de Género y Salud en el Movimiento por la Salud de los Pueblos

Quedó plasmado en la Declaración Final, en el acápite Avance del derecho a la salud para todos/as en un contexto de diversidad de género y sexual que “la salud de las mujeres, hombres y la diversidad sexual está gravemente afectada por el predominio de una cultura patriarcal con inequidades sociales y de género y la discriminación que afecta su integridad. Los derechos sociales, el derecho a la salud, los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres les son negados. El MSP se comprometió a incorporar la transversalización de la perspectiva de género y la perspectiva feminista en todos los ejes de trabajo y planes de acción. Los hombres y mujeres de la ASPII se comprometieron a reconstruir sus relaciones patriarcales en la vida privada y pública. La Asamblea demandó el desmantelamiento de las políticas neoliberales que han profundizado las inequidades de género. Para esto apoyará las campañas internacionales, regionales y locales a favor de los derechos sexuales y reproductivos; fortalecerá la comunicación y relación con otras redes y movimientos; y trabajará para asegurar el acceso al aborto seguro a las mujeres y niñas. El MSP denunció firmemente todas las formas de violencia basada en género, incluyendo los feminicidios y demandó a que los gobiernos tomen medidas preventivas, persiga y castigue a los responsables y les brinden a las mujeres todos los apoyos que se requieran. Se pronunció además, por que “las personas con discapacidades y las personas de la tercera edad sean tratadas con respeto y se reconoció el derecho a cuidados de salud apropiados.

El MSP apoya la Convención de las NNUU que protege y promueve los derechos de las personas con discapacidades, la promoción de servicios de rehabilitación como parte indivisible de los cuidados de salud en la atención primaria; y urge a la Comisión de los Determinantes Sociales de la Salud a focalizar sus esfuerzos en las personas con discapacidades. El MSP está a favor de incluir a las personas con discapacidades en todos los aspectos de la vida cotidiana y recomienda que las discapacidades sean tratadas de la misma forma que lo son los aspectos de género por las agencias de cooperación de manera que su desarrollo sea asegurado y protegido todo lo cual queda como el horizonte hacia donde hay que dirigir los esfuerzos de nuestras acciones.

Por parte de las Redes participantes nos comprometimos a fortalecer alianzas, a apoyar las campañas internacionales, transversalizar con la perspectiva de género los diferentes ejes del People’s Health Movement y concertar un apoyo sostenido para el logro de nuestras acciones

Health Reform: Turning away from the Solidarity Principle, by Hans-Ulrich Deppe

Neoliberal economic and labor market policy, stagnating working income and continuing mass unemployment have withered the extent of employment paying into social security the next financing crisis of health insurance is pre-programmed.

Health Reform: Turning away from the Solidarity Principle
by Hans-Ulrich Deppe

In many areas of the public sector of society, changes are now occurring that should be controlled with free enterprise instruments (competition, market and privatization). This is true for health insurance. Economic determinants are always the foundation of health insurance. The questions are: Where are the economic limits? Where are political or ethical questions decisive?

The complete transfer of economic laws and instruments to non-economic realities is termed economization – when the profit calculus (exchange value) gains the upper hand. Persons are reduced to the anthropology of the homo oeconomicus (the egoist person maximizing advantages). This should be criticized.

Criticism of its claim of omnipotence is central here, not a general condemnation of the economy. Whether the instruments are suitable to the reality should be probed, not only the excess of the economy. The economy – when torn out of society – succumbs to the danger of breaking its limits and becoming the norm of cooperative human life. Under the hegemonial conditions of capital, market and competition, society is reduced to the working model of the pure market society.

Health or sickness does not have the character of a marketable commodity. Worldwide there is no health system organized in an exclusively free enterprise way. This results from the following facts:

  • Health is a vital good with a high practical value. Health is a collective and public good like air, drinking water, education, road safety and legal security.
  • Consumer goods can be turned down, not sickness.
  • The patient does not know when and why he becomes sick or what sicknesses he will suffer. As a rule, he cannot determine the moment and extent of the services to be claimed. Sickness is a public life risk.
  • The demand of the patient is first unspecific and then is defined by the competence of a medical expert. A considerable information- and competence advantage exists in favor of the physician with his diagnostic and therapeutic procedures.
  • The patient through his sickness is in a position of uncertainty, weakness, dependence and neediness often joined with anxiety and shame.

The description of the relation of market and patient makes clear that public protection functions must be observed here. The supply of sickness cannot be subject to the mechanism of supply and demand. Therefore the public health system can also be seen as an example for the theory of market failure. The outcomes produced by the market and forms of distribution are inadequate. The market is aimless. Goals must be given to the market. Therefore the state, the democratic polity, must fulfill important tasks. The state has to guarantee the protection and security of its citizens and make political decisions.

HEALTH REFORM 2006

The German health system has a long tradition. It is well known in the world as the Bismarckian model. Its core elements are:

  • Direct coupling of financing to economic development. Financing is through contributions, not through taxes.
  • Contributions should be financed on a parity basis by capital and labor.
  • The solidarity principle in legal health insurance (GKV) is more than an insurance principle. With the solidarity principle, the socially insured have a claim to equal benefits despite different contributions.
  • Cashless contact between physician and patient.
  • Free access of the socially insured to outpatient facilities.
  • The German health system seems very flexible after surviving two world wars and two great inflations. This system had to be adjusted again and again to the respective social development…

HEALTH FUND TAX FUNDS OR CONTRIBUTIONS

…On principle there can be no objection against a tax financing of health care since health care is a social task. However doubts are raised in view of the current policy of the “trim state.” For years, the public budgets have been short of money. The German finance minister has great problems in fulfilling the Maastricht criteria. We do not need to speculate long on what can happen in times of empty treasuries. The 4.2 billion Euros for the GKV from the tobacco tax was cancelled to close the federal budget holes. This politics according to the budgetary situation is detrimental for a lasting health policy. This policy may not be shaken by short-term political decisions. A solid health insurance requires a reliable foundation of planning. Sicknesses do not happen according to the day-to-day financial situation of the state. The question is raised as a matter of principle whether tax-financing or contribution – financing is more socially just. The tax system must be scrutinized as to who is favored and who is disadvantaged.

CANCELLATION OF PARITY

…Neoliberal economic- and labor market policy, stagnating working income and the continuing mass unemployment have withered the extent of employment paying into social security. As long as no basic reorientation occurs and neoliberal conditions are accepted as unchangeable, the next financing crisis of health insurance is pre-programmed with or without the health fund.

The Cuenca Declaration

Coming from 82 countries around the world, 1492 people met at the Second People’s Health Assembly in Cuenca, Ecuador from 17th to 22nd July 2005, to analyse global health problems and to develop strategies to promote Health for all.

Overwhelmingly we reaffirmed the continuing importance of the People’s Charter for Health (2000) and saw it as a rallying document for the ongoing struggles of the People’s Health Movement globally and within countries.

The declaration in English

Global Health Watch launched the 20th of July at PHA2, Cuenca

The Global Health Watch is a call to all health workers to broaden and strengthen the global community of health advocates who are taking action on global ill-health and inequalities, and their underlying political and economic determinants.

The Global Health Watch is a broad collaboration of public health experts, non-governmental organisations, civil society activists, community groups, health workers and academics. It was initiated by the People’s Health Movement, Global Equity Gauge Alliance and Medact.

The global community has failed to achieve ‘Health for All by the Year 2000’. New targets such as the Millennium Development goals look increasingly unachievable. Questions need to be asked about whether current policies in global health are working. The Global Health Watch for 2005-2006 looks at some of the most important problems, suggests solutions, and monitors the efforts of institutions and governments concerned with promoting health world-wide. This report arises out of many civil society and professional campaigns and struggles for better health, and has been released to coincide with the Second People’s Health Assembly, held in Cuenca, Ecuador, at which two thousand people from across the world have gathered to discuss and debate strategies to overcome the political, economic and social barriers to better and fairer health.

People’s Movement stops government privatisation programme in Paraguay

Eye witness report from Paraguay, one of the smallest and poorest countries in South America, and for many decades ruled by a murderous dictatorship that fiercely repressed any form of political opposition, is today a country in the throes of a popular revolution. For the first time anywhere in the world, a popular struggle, not linked to any political party, has forced a government to put a complete stop to its privatisation programme!

This struggle is being led by the National Co-ordinating Committee of Peasant Farmers’ Organisations, supported by secondary and university student organisations, and civil society in general, who have formed a Permanent People’s Assembly. A massive march, bringing together activists and supporters from all over the country, was launched on the capital, Asuncion, in May. They demanded of the government and parliament the revoking of laws passed over the past few years, under pressure from the IMF and multinational business interests, to privatise the few public enterprises left in Paraguay. In particular, the people demanded that negotiations underway to privatise Telecom Paraguay be stopped.

The government tried to stop the People’s March from reaching the capital. Barriers were erected on all roads leading into the city, and fierce clashes took place. One farmer was killed and many were injured on both sides, but the sheer numbers of marchers forced the security forces to retreat and the march reached the steps of parliament. The massive crowd sang revolutionary songs and chanted anti-privatisation slogans, with clenched fists raised – something never before seen in Paraguay!

The government was forced to negotiate with the leaders of the National Co-ordinating Committee, and such was the pressure that they were unable to negotiate partial concessions – it was all or nothing! Victory was achieved on the 5th of June, as the people surrounded the Senate while an emergency session was held. By 30 votes to 7, the infamous Privatisation Act, Act No. 1615, was suspended indefinitely, and the privatisation of Telecom Paraguay was halted!

What an amazing victory for the Paraguayan people, and all the more remarkable in a country with no history of revolutionary activity over the past 40 years, and no revolutionary party. In spite of this, the leaders of the National Co-ordinating Committee and the people’s movement in general are very clear ideologically. Their analysis and strategies are based on sound class analysis.

Of course the international media have not given prominence to these historic events in Paraguay. Let us do what we can to support the struggling people of Paraguay, and to make their struggle and remarkable victories known all over the world! And Paraguay is not alone in being sold off to the multinationals – the whole of Latin America is being treated as a colony of the United States. Let us take note in Africa as a lessons of that suffering continent!

carmen@hst.org.za